(1)金，金从革，金声响。具有变革的意思。引申为具有清洁、整理作用。肺属金，具有清肃的性质，主管人的呼吸系统。

　　(2)木，是农林经济、自然环境保护的象征。木枝干曲直，向上逐渐拓展。所以有生长、上升、舒畅的脉络等特征。肝属木。喜条达，有疏泄功能，所以代表人的肝脏，主要掌控人的免疫系统。

　　(3)水，是生命的源泉。水具有滋润万物的作用。引申为具濡养的功能。所以代表人的肾，主管人的循环系统。

　　(4)火，是人类社会发展的动力。火具有温热、上升的特性。心属火，心阳有像太阳一样温暖的功效。所以代表人的心脏，主管人体的内分泌。

　　(5)土，是我们人类生存的地方。土深沉，能种庄稼，能做泥墙。所以引申为具有生长、承载、收获的作用。脾属土，有运输谷物、精微给五脏六腑和四肢百骸的功能，是气血生化的源头。所以代表人的脾脏，主管人的消化系统。

　　在中医学中，人的脏腑可以用五行来看待，中医认为五行和谐和人体的健康关系密切。五行学说，就是强调多边关系要有相对动态的平衡，五行平衡、协调就是指五脏六腑正常运行，预示着身体健康。一旦失去平衡则为疾病，当内脏有病时，人体内脏功能活动及其相互关系的异常变化，可以反映到体表相应的组织器官，出现色泽、声音、形态、脉象等诸多方面的异常变化。由于五脏与五色、五音、五味都归属于五行，在临床诊断疾病时，就可以综合望、闻、问、切四诊所得的材料，根据五行的归属及其生克乘侮的变化规律，来推断病情。